视频可以用逐行扫描或隔行扫描来传送，交错扫描是早年广播技术不发达，带宽甚低时用来改善画质的方法(其技术细节请参见其主条目）。NTSC，PAL与SECAM皆为交错扫描格式。在视频分辨率的简写当中经常以i来代表交错扫描。例如PAL格式的分辨率经常被写为576i50，其中576 代表垂直扫描线数量，i代表隔行扫描，50代表每秒50个field（一半的画面扫描线）。

在逐行扫描系统当中每次画面更新时都会刷新所有的扫描线。此法较消耗带宽但是画面的闪烁与扭曲则可以减少。

为了将原本为隔行扫描的视频格式（如DVD或类比电视广播）转换为逐行扫描显示设备（如LCD电视，电浆电视等）可以接受的格式，许多显示设备或播放设备都具备有转换的程序。但是由于隔行扫描信号本身特性的限制，转换后无法达到与原本就是逐行扫描的画面同等的品质。