建筑模型设计的时候有很多不同类型的建筑模型，不同的建筑模型特点不同，所采用的材料也不一样。不同的建筑模型适用的场合也是不一样的。沙盘模型是研究的系统、过程、事物或概念的一种表达形式，也可指根据实验、图样放大或缩小而制作的样品，一般用于展览或实验或铸造机器零件等用的模子。制作沙盘使用的材料，一般有:沙盘框，托凳，细沙，泥土，地模型，表示道路，江河的各色纸(布)条，渲染地貌色调的锯末，颜料，表示战斗行动的兵棋，队标和队号，说明居民地，高地和江河名称用的纸牌，以及竹签(木签)，线绳，图钉，米尺，毛笔，铁锹等工具.
模型制作所选用的材料，有时不单单是一种材料，也可能是两种或两种。以上材料，经过综合加工制作而成的，但还是以一种材料为主料，其他只是局部的使用，这样制作的模型，整体感较好，后期的装饰处理也方便。如一个石膏雕刻的电话机，上面的显示屏窗口就要用一些透明的有机玻璃，可在反面剪贴一些画面，这样达到逼真的效果，还有按键，就可以选用一些有机玻璃圆棒材，然后工截面切割出大小、厚薄一样的按键，制作出来效果很好。还有一些其他材料，如玻璃钢、泡沫等。
沙盘上的地物，如房屋，铁路，桥梁，树木和独立地物等，多用相似的模型表示，公路和乡村路用宽窄不等，颜色不同的纸(布条)表示;江河用蓝色纸条或锯末表示;树林用小树枝或绿色锯末表示.地物的大小，应与水平比例尺相适应，关系位置要求正确.设置地物，应按水系，居民地，道路，树林和独立地物的顺序进行设置.最后，在相应的位置上插上地名，江河名，山名和高程注记等纸牌。
制作工艺及材料
一、制作材料及配景
1、建筑墙面：瑞典进口ABS高分子工程塑料，电脑雕刻，及切割各种效果。
2、玻璃幕墙：奥地利产雀玲珑镀膜反射玻璃。（颜色有多种）
3、花岗石、大理石：日本产仿石材ABS板（款式多种）
4、玻璃：香港产半反射半透明带色玻璃（颜色多种）
5、草坪：德国产草坪纸或日本产草坪绒用草坪机植入模型底盘（防水无接缝）
6、配景人物：德国产PREISER人物（各款比例）
7、配景汽车：香港产小汽车（各种比例）
8、绿化：各种乔木、灌木、干花等。
9、粘合剂：台湾产A胶、德国产U胶、国产三氯甲烷
10、栏杆、地砖：电脑雕刻分色（各种图案）
11、色彩：喷漆颜色根据甲方要求