废铝从来源上可分为新铝废料(生产性废铝)及旧废铝废料(生活性废铝)。新铝废料是指铝材在加工过程中所产生的工艺废料及不合格废品。旧铝废料是指经社会消费后的报废铝料，如铝门窗、汽车铝铸件、废易拉罐等，同时也包括新铝废料流入社会进行回收利用的废铝。
废铜其实在各种工艺领域的重要来源，各种铜制品大部分都是从废铜中提取的原料。大部分的精炼铜是主要原料之一，其中都包括废铜以及新废铜，旧废铜是来自旧设备以及旧机器，一些废弃物品公共设施等等，都是废铜的大量来源。
看似普通的钢铁原本富含许多工人的汗水，因此废弃的钢铁可以收回。这不仅是对工人劳动成果的尊重，也是保护环境的行动。任何一种物品都不能浪费，从很小的时候就被注入了节俭的常识，而节俭是一种传统的美德，所以废铁的回收就更有必要了。
金属回收在我国起着重要的作用，因此，从金属回收到金属的再生利用，这是非常明显的突出其优势。
金属回收有许多好处，不仅保护地球环境免受重金属污染，而且防止一些有毒金属渗入地球，污染水和土壤资源，对人体造成伤害。因此，从可持续发展的角度来看，金属回收的手段值得提倡和推进。