金属制品因其使用周期长，不易损坏而被人们所青睐，在社会生活中的使用范围十分广。金属在使用过程中会有大量废旧金属产生，如果要是随意丢弃这些废旧金属，既造成环境污染、对资源也是很大的浪费。金属制品在使用过后造成的腐蚀，损坏等等，如在被淘汰之后，能把废金属回收起来加以合理利用，将会对环境资源是一个很好的保护作用。
机械性能低，耐腐蚀性弱。铁含量一般应控制在1。2%以下。铁含量在1。5%以上的废铝可用于钢铁行业的脱氧剂，高铁含量的废铝很少用于商业铝合金的熔炼。目前，铝行业还没有成功的方法可以满意地去除废铝中的过量铁，尤其是不锈钢形式的铁。 废铝常含有油漆、油、塑料、橡胶等有机非金属杂质。回炉冶炼前，必须尽量清除。对于导线废铝，包皮一般可采用机械研磨或剪切剥离、加热剥离、化学剥离等措施去除。
铜废料涉及面广，包括铜、黄铜、青铜、白铜废料，其中铜废料多，如废电缆、铜管、铜管、铜管、棒、板、块、皮带等。根据其可回收处理的便利性，可分为五种类型。 第1类： (a)紫铜管、棒、板、块、带，表面干净，无油泥等粘附，混合； (b)各种裸铜线、短期等纯铜废料。 第2类： (a)铜废料中混有纸屑、各种绝缘材料、少量油泥、锈垢、杂物，但总质量不超过l%； (b)直径0.3mm以上的漆包线无污垢和杂物。 第3类： 各种报废的纯铜或镀锌层薄的纯铜电气开关和零件。 第4类： (a)直径0.1-0.3mm的漆包线； (b)有油泥或少量其他混合漆包线； (c)干净脆的火烧线。 第5类： 各种纯铜水箱、蒸发器、热交换器，但内部不得有填料，只允许少量自然形成的水垢。
对废铜的回收虽然意义重大，但仍应体现其经济利益，故回收商对废铜价格的敏感性甚高，特别是今年铜价的大幅波动。废铜回收商对废铜市场的心理预期很低，宁可囤货，也不愿低价贱卖。以废铜为原料的混合物，是一个全球现象，尤其在中国人感觉明显，原因也是很简单的，因为中国铜矿资源紧张，又是铜消费大国。